Rozkaz k přesunu byl vydán 22. června 1942, v den prvního výročí Hitlerova útoku na Sovětský svaz. V hustém bukovém lese nad Vrbnicí, kde se Tito se svým hlavním štábem utábořil posledních několik dní, byla zima a vlhko. Po každém z nich lezly vši. Potravin a munice bylo málo a hrubé přístřešky z větví, které si sami postavili, neochránily před deštěm, který se všude vsakoval* V nadšení z toho, co je čekalo, však na všechny tyto strasti zapomněli. O dva dny později už byli na cestě. V naději, že se jim podaří proklouznout dříve, než se nepřátelští velitelé rozhodnou, kdo je má zastavit, zvolili trasu, která co nejblíže kopírovala hranici mezi německou a italskou okupační zónou. Jejich bezprostředním cílem bylo napadnout a vyřadit z provozu železniční trať spojující Sarajevo s Mostarem a Jadranem.
Prvních několik dní bylo v horách těžko, počasí bylo špatné a dlouhodobý nedostatek jídla se začal projevovat. Muži, jejichž síly už byly vyčerpány, se blížili k smrti hladem. Chyběli jim tažní poníci - mnoho z nich už bylo zabito kvůli potravě. Dlouhé strmé stoupání je maximálně vysilovalo. Ve vesnicích nebylo žádné jídlo.
Desátý den cesty, když vyšli z lesa, dorazili na okraj Bradiny, vesnice postavené kolem železniční stanice poblíž ústí tunelu na trati Sarajevo-Mostar, kde se shodou okolností narodil doktor Pavelič. Za soumraku, zatímco ostatní jednotky útočily na jiných místech podél trati, sám Tito s jedním praporem zaútočil na Bradinu. Hustě zalesněný svah strmě se svažující k vesnici poskytoval výborné krytí a partyzáni se k ní mohli nepozorovaně přiblížit. Ustašovská posádka byla zaskočena a útok byl úspěšný Na nádraží našli partyzáni nákladní vlak, který se právě rozjížděl. Dvěma z nich se podařilo naskočit na lokomotivu. Ozval se výstřel a vlak zastavil. Byla to bohatá odměna: třiatřicet nákladních aut s potravinami a dalšími vítanými zásobami a další ve staničních skladech. "Tady je náklaďák plný meruněk!" vykřikl jeden partyzán. "Tady je med," křičel další. "Karbid!" "Prádlo!" "Motorová kola!" křičeli další, zatímco rabovali vlak a budovy. Mimo jiné ukořistili čtyři tuny mouky, tři tuny kukuřice, tunu fazolí, půl tuny slaniny, velké množství oleje, ovoce, medu a - což je nejlepší - téměř půl tuny dynamitu. Prozatím byl jejich problém se zásobováním vyřešen. Někdo našel housle a seděl v koutě a hrál na ně s větším elánem než zručností. Jiní zpívali. Než odjeli, úplně zničili stanici a co nejvíc z trati. Mosty byly dynamizovány, tunel zablokován, koleje vytrhány, točna zničena a za úsvitu byl vlak složený ze dvou lokomotiv a třiatřiceti prázdných nákladních vozů zapálen a poslán do záhybu a přes propast do záhuby. "Tohle," řekl filozoficky strážný vlaku, který sledoval dění a kouřil cigaretu, "je už pošesté, co mě partyzáni vyvedli z vlaku, ale ještě nikdy jsem neviděl, že by na trati udělali takový nepořádek."
Po krátkém odpočinku a nezapomenutelném jídle z fazolového guláše a slaniny, které připravil pod vedením Moši Pijadeho, se vydali znovu na cestu, značně posilněni. O několik dní později zaútočili partyzáni na Konjic, další důležité železniční centrum, a poté na malé horské městečko Prozor. Stále však postupovali vpřed. Nebylo to však tak snadné. Opakované útoky na Bugojno a sousední vesnici Kupres byly s těžkými ztrátami odraženy ustašovskými posádkami. Přibližně v této době také nepřítel zahájil koordinovaný útok proti oblasti Kozara ve střední Bosně. Zde bylo obklíčeno několik partyzánských jednotek a asi padesát tisíc žen, dětí a starých lidí a teprve po několika týdnech těžkých bojů se partyzánům podařilo prorazit a vzít s sebou všechny civilisty, které mohli. Došlo však k těžkým ztrátám a mnoho žen a dětí padlo do rukou nepřítele. V posledních červencových dnech mezitím začala zuřivá bitva o Livno, další ustašovskou baštu, a nepřítel nasadil tanky a letadla, aby se pokusil uvolnit smíšenou posádku složenou z Němců a Ustašovců. Ráno 7. srpna však posádka o síle dvou set mužů vyslala vlajku příměří a vzdala se, takže partyzáni měli v držení městečko s dobytčím trhem, mešitou a klášterem a většinu okolní roviny.
Během několika týdnů Tito opět přesunul většinu svých sil z jedné části země do druhé a tam úspěšně obnovil ofenzívu. Přitom dodržel základní pravidlo partyzánské války: odepřel svému protivníkovi pevný cíl, na který by mohl udeřit. Rovněž vyrval nepříteli iniciativu a zvýšil a prohloubil pocit nejistoty a nejistoty, který je pro vojáky v okupované zemi demoralizující víc než cokoli jiného.
Je pravda, že to byl nákladný a bolestivý proces. Tito cestou ztratil mnoho mužů a pomsta nepřítele na kdysi osvobozených oblastech, které mu nyní byly ponechány napospas, byla krutá. Ale ztráty, které utrpěl na pochodu, byly více než vynahrazeny novými rekruty a represe nepřítele vůči civilnímu obyvatelstvu jen rozdmýchaly plamen odporu. Tímto způsobem, ať už záměrně, nebo ne, se řídil další zásadou partyzánské strategie: získával pro své hnutí aktivní podporu stále větších skupin obyvatelstva. "Získali jsme provincii," napsal Lawrence o arabském povstání, "když jsme civilisty v ní naučili umírat za náš ideál svobody." S pomocí brutálního nepřítele dával Tito právě tuto lekci stále většímu počtu Jugoslávců, i když to, zda jeho ideál svobody bude v dlouhodobém horizontu odpovídat jejich představám, je jiná věc.
Koncem srpna byla většina zvlněné pahorkatiny střední a západní Bosny s horskými masivy, hustými lesy a otevřenými rovinami v rukou partyzánů. Tito zřídil své velitelství v Glamoci, později se přesunul do Bosanského Petrovace. Z celé země nyní přicházeli kurýři se zprávami o úspěšných místních partyzánských operacích a rostoucí podpoře obyvatelstva. Z Dalmácie, kde se po špatném začátku v srpnu 1941 a tvrdé zimě mezi bezútěšnými vápencovými skalisky Dinárských Alp partyzánské hnutí pevně uchytilo a kde nyní u pobřeží operovalo dokonce partyzánské "námořnictvo" v ozbrojených rybářských člunech. Ze Slovinska, kde Kardelj po cestě vlakem do Lublaně v přestrojení za strojvůdce zorganizoval úspěšné povstání proti Italům a kde partyzáni prozatím kontrolovali značnou část území.* Od chorvatských partyzánů, jejichž náčelník štábu Ivo Rukavina, bledý, lehce stavěný mladík se světlými vlasy a modrýma očima, přijel osobně podat zprávu Titovi. Z východní Bosny, kde Tempo Vukmanović zůstal, aby vedl operace po odchodu hlavní části. Ze Slavonie, kde jen jeden partyzánský demoliční expert zničil sedmdesát vlaků na trati Záhřeb-Bělehrad. Dokonce i ze Srbska, kde po loňském neúspěchu byly partyzánské oddíly opět v akci. Povstání se rychle šířilo po celé zemi. Jakmile si Němci a jejich spojenci mysleli, že ho na jednom místě potlačili, vzplálo na jiném.
Tito byl také v kontaktu se svou podzemní organizací ve velkých městech. Kardelj byl v Lublani, kde žil v podzemí ve speciálně vybudovaném sklepě s bezdrátovou soupravou a červeným světlem, které ho varovalo před blížící se policií. Tempo Vukmanović trávil většinu času v Sarajevu, kde intrikoval s muslimskými komunisty ve vysokém, poněkud omšelém domě v postranní ulici. V dubnu, kdy byl partyzánský štáb ještě ve Foči, přijel Vladko Velebit ze Záhřebu, kde poslední rok pokračoval v advokátní praxi a zároveň obsluhoval tajné bezdrátové spojení partyzánů s Moskvou. Nyní, když bylo navázáno přímé bezdrátové spojení mezi partyzánským velitelstvím a Moskvou, to již nebylo zapotřebí. Aby se Velebit vyhnul potížím s ustašovci, přijal velmi nutné opatření a vstoupil do katolické církve, ale i tak byl život pod Pavelićem nervózní a po dlouhých měsících nervového vypětí se obyčejný partyzánský život v lesích zdál jako lék na odpočinek. Jen několik týdnů předtím, v únoru, byl Andrija Hebrang, vysoký stranický funkcionář žijící tajně v Záhřebu, chycen ustašovci a podle všeho strašlivě mučen.
S Velebitem přišel i Ivo Ribar, který od ledna působil v záhřebském podzemí. Oba cestovali zcela otevřeně vlakem ze Záhřebu do Sarajeva a pak, aby oklamali policii, vyšli do terénu, každý s prázdnou lahví, jako by hledali mléko. Dva kilometry za městem potkali první partyzánskou hlídku. Velebit nyní zůstal u partyzánů "v lese", ale v červnu se Ribar vrátil do Záhřebu, aby se opět ocitl "v civilizaci", jak tomu říkali. Nyní měl Djilas odjet do Bělehradu a už si nechával narůst velký černý knír, aby změnil svůj vzhled. Brzy ho měl následovat Tempo Vukmanović, který se po dokončení mise v Bosně vydal tentokrát do Makedonie, kde se místní strana dostala do těžkého postavení a kde se proto dosud podařilo dosáhnout jen malého pokroku v organizování odporu. Aby ušetřil čas, Tempo, starý mazák v podobných věcech, se přestrojil a cestoval vlakem přes Sarajevo, Záhřeb a Bělehrad do Leskovce v jižním Srbsku. Tam by se spojil s nejbližším partyzánským oddílem, a tak by se dostal do Makedonie.
Nic se nepodaří tak jako úspěch. Situace byla plná možností. Dobrovolníci se hrnuli ze všech stran. Chyběly už jen zbraně, kterými by byli vybaveni. Tito se opět s nadějí obrátil na Moskvu. "Vrchní velení," vzkázal 26. srpna a přešel do třetí osoby, "žádá generální štáb Rudé armády, aby nám pomohl s vojenskou technikou, zejména se zbraněmi. Máme velké možnosti mobilizovat muže do partyzánské a dobrovolnické armády. Kvůli nedostatku zbraní nejsme schopni přijmout tisíce dobrovolníků. . . ." A 8. září: "Denně přicházejí stovky dobrovolníků, ale nemáme dostatek zbraní." Opět však nepřišla žádná odezva.
Ani Rusové nebyli politicky o nic vstřícnější. Rádio Moskva, které partyzáni tak horlivě poslouchali, o nich neříkalo nic nebo jen málo, a když už se zmínilo o Jugoslávii, mluvilo o Mihajlovičovi a jeho Cetnicích lichotivě. Stačilo, že B.B.C. předstírala, že partyzáni neexistují. Poslední kapkou bylo, že jejich hrdinské činy ignorovala i Moskva. A pak, na začátku srpna, přišla zpráva, že sovětská vláda povýšila svou legaci u jugoslávské královské exilové vlády na velvyslanectví a naopak. To bylo pro Tita příliš.
V srpnu i i dal průchod svým pocitům v rozzlobeném telegramu dědečkovi. "Vychovávání," napsal,
zastoupení jugoslávské vlády v Moskvě na velvyslanectví zapůsobilo velmi nepříznivě na všechny jugoslávské vlastence, zejména na ty v řadách naší armády, a to tím spíše, že k tomu došlo ve chvíli, kdy zrádná jugoslávská vláda otevřeně spolupracuje s okupanty a vyznamenává každého krvavého kata, proti němuž vedeme boj na život a na smrt, stejně jako my proti invaznímrs. Jugoslávská vláda včera demonstrativně a otevřeně vyznamenala Popa Perišiće, Djuiće a mnoho dalších četnických katů. Tím nám značně ztížila náš národněosvobozenecký boj. Všichni váhavci a otevření nepřátelé našeho boje to citují nikoli jako uznání našeho národního boje sovětskou vládou, ale jako uznání politiky jugoslávské vlády v Londýně. Nelze udělat nic pro to, aby sovětská vláda byla lépe informována o zrádné roli jugoslávské vlády a o nadlidském utrpení a těžkostech našeho lidu, který bojuje proti okupantům, Četníkům, Ustašovcům a ostatním? Opravdu nevěříte našim každodenním zprávám? Ze všech stran se nás ptají, co to všechno znamená. Jak to máme vysvětlit? V našich řadách se již projevuje nedostatek ducha. To může mít pro náš boj strašné následky. Opakujeme: jugoslávská vláda otevřeně spolupracuje s Italy a tajně i s Němci. Zrazují náš lid a Sovětský svaz. Jsme si také zcela jisti, že tuto politiku podporují zpravodajské služby. .
Na oplátku však dostal jen krátkou zprávu, která naznačovala, že dokumenty, o něž opíral své tvrzení, že Četníci spolupracují s nepřítelem, mohou být falešné. To a trvale odmítavý postoj moskevského rozhlasu rozzlobilo Tita víc než kdy jindy. "Proč," vzkázal 9. září, "se Rádio Moskva ve svém srbsko-chorvatském programu nezmiňuje o četnických zvěrstvech? Proč nedává žádnou publicitu našemu boji? Na to se tady ptá spousta lidí. Požadují oprávněně, aby jim byla poskytnuta alespoň morální podpora. Mnozí z nich jsou nespokojeni se srbsko-chorvatskými pořady Rádia Moskva."
Mezitím, bez jakékoliv pomoci zvenčí, pokračoval Tito se svými hlavními silami ve svém vítězném postupu na sever přes západní Bosnu. Do konce září byla dobyta desítka měst a vesnic a "osvobozená oblast" se stále rozšiřovala. Dne 25. září se partyzáni po urputné bitvě zmocnili Jajce, města značného strategického významu, aby ho o deset dní později opět ztratili ve prospěch nepřítele. V té době už byli Němci velmi znepokojeni a přivedli těžké posily podporované tanky, dělostřelectvem a letadly, zatímco Italové a Četníci ohrožovali partyzánské území z Dalmácie. Přestože jednotlivá města a vesnice neustále měnily majitele (a těžce přitom trpěly), většinu západní Bosny nyní ovládali partyzáni.
V oblastech, které měli pod kontrolou, našli partyzáni dostatek důvodů k jejich obsazení. Bylo třeba zřídit národní osvobozenecké výbory a zavést nějaký druh místní správy. Bylo třeba nakoupit nebo zrekvírovat zásoby všeho druhu. Tam, kde byly dílny, továrny nebo elektrárny, bylo třeba pokusit se je znovu zprovoznit. Většinou se našel někdo, kdo měl potřebné znalosti nebo dovednosti. Řezníci, pekaři, elektrikáři, inženýři, ti všichni se dříve či později hodili. Také pošťáci, protože v posledních týdnech začali partyzáni provozovat vlastní poštovní službu a na známky Nezávislého státu Chorvatsko přetiskli rudou hvězdu. Bylo třeba strojvůdců, kteří by řídili jedinou zdravou železniční lokomotivu, kterou se podařilo sestavit z dílů půl tuctu opuštěných lokomotiv.Práci měl i pop Vlado Zečević a další pravoslavní kněží, kteří byli u partyzánů: Pravoslavné kostely, které byly znesvěceny ustašovci, bylo třeba znovu vysvětit, v pravoslavných vesnicích, jejichž kněží byli zavražděni, bylo třeba pokřtít děti - v jedné vesnici to bylo 216 dětí. Nakonec bylo třeba provést konečné zúčtování s Ustaši, kteří měli tu smůlu, že padli do rukou partyzánů, což bylo často komplikováno tím, že bylo obtížné zabránit místnímu obyvatelstvu, aby vězně roztrhalo na kusy dříve, než popravčí četa vykoná svou práci. Jeden z očitých svědků popsal jednu takovou scénu: "Když byli ustašovci odváděni na popravu, vběhla do jejich středu nějaká selka a začala je škrábat a mlátit, přičemž neustále křičela. Partyzáni měli potíže ji od nich odtrhnout. Pak se ozvaly výstřely a ona se znovu vrhla vpřed, tentokrát mezi mrtvoly, tančící v krvi. 'A-ahP zalapala po dechu, kapal z ní pot a krev. Zdálo se, že ustašovci povraždili všechny její syny."
Až dosud byla stálým zdrojem rozčilování partyzánů nepřátelská posádka v Bihači, městě s asi dvanácti tisíci obyvateli na řece Uně nedaleko hranic Bosny a Chorvatska, kde se mimochodem odehrávala nejhorší zvěrstva ustašovců. Z této základny se nepříteli podařilo vrazit klín do partyzánského území a také přerušit spojení mezi Titovými hlavními silami a partyzány v Chorvatsku. Dobytí Bihaće, k němuž došlo 5. listopadu po dvoudenní urputné bitvě, bylo posledním triumfem Titova dlouhého pochodu. Navzdory všem snahám nepřítele o jeho vypuzení nyní ovládal větší část Bosny. Jeho síly získaly zpět pozice ve východní Bosně, které ztratily na začátku roku. Získaly pevnou pozici v severní a střední Bosně. V západní Bosně měly nyní pevnou základnu na hranicích s Chorvatskem.
Před čtyřmi měsíci byli partyzáni na útěku, bez bezpečného zázemí, utrpěli těžké ztráty, byli hladoví, vyčerpaní a měli nedostatek pušek a munice. To vše se nyní změnilo. Překonali vzdálenost asi dvou set kilometrů, bojovali za pochodu, ačkoli jim nikdo zvenčí nepomohl, ukořistili od nepřítele velké množství zbraní a munice. Všude se k nim hrnuli noví dobrovolníci. Jejich oddíly se rozrostly ve formace. Jejich počet rychle rostl. Z pouhých partyzánských oddílů se stala samostatná armáda, která podle jejich tvrzení čítala 150 000 mužů.
Tito využil tohoto období relativního bezpečí, aby tyto změny formálně uznal. Od ledna 1942 byly síly pod jeho velením rozděleny do tzv. brigád." Sérií dekretů vydaných v průběhu listopadu bylo vytvořeno osm "divizí" a dva "sbory", které tvořily "Národní osvobozeneckou armádu a partyzánské oddíly Jugoslávie". Titovy nové sbory a divize se velikostí ani organizací příliš nepodobaly odpovídajícím útvarům běžné armády, průměrná síla partyzánské divize byla asi 3 500 osob. Nyní však byli vyzbrojeni lépe než kdykoli předtím - jen první divize měla téměř 4 000 pušek a 150 nábojů na muže. Kromě ručních zbraní byly vybaveny i určitým počtem ukořistěných protitankových a dalších lehkých děl. Disponovaly zásobovacím systémem, komunikačním systémem a systémem velení. A konečně bojovali, jako vždycky, mimořádně dobře.
Stejně jako si nárůst počtu vojenských sil vyžádal revizi jejich organizace, tak si značně rozšířený rozsah civilních problémů, kterým nyní Tito čelil, vyžádal revizi a rozšíření jeho politických a správních opatření. Dne 12. listopadu informoval Moskvu o tom, čeho doposud dosáhl a co má nyní v úmyslu. "Zatím," pokynul,
na území Bosny, Chorvatska a Dalmácie jsme vytvořili osm divizí po třech brigádách. Ve zbytku Jugoslávie jsme zahájili formování brigád ze silnějších partyzánských oddílů. Četné partyzánské oddíly a prapory se svými štáby zůstávají pro partyzánské akce. Všechny tyto oddíly jsou dobře vyzbrojeny, včetně dělostřelectva, zbraněmi ukořistěnými v bojích s nepřítelem. Tyto divize se již nenazývají partyzánské oddíly, ale úderné divize Jugoslávské armády národního osvobození. Nyní vytvoříme něco jako vládu, která se bude jmenovat Výbor národního osvobození Jugoslávie. V tomto výboru budou zástupci všech národností Jugoslávie, kteří budou vybráni z různých bývalých politických stran.
Odpověď, kterou dostal, byla jako obvykle rozbředlá a skličující. "Nezklam," napsal dědeček,
dát svému výboru celonárodní jugoslávský a celostranický antifašistický charakter, a to jak ve svém složení, tak ve svém programu. Nepohlížejte na Výbor jako na svého druhu vládu, ale jako na politickou složku boje za národní osvobození. Nestavte jej do opozice vůči jugoslávské vládě v Londýně. Nevyvolávejte za současného stavu otázku zrušení monarchie. Nezmiňujte se o republice.*
* Jedním z důvodů opatrného postoje sovětské vlády bylo, že se v této chvíli snažila přesvědčit královskou jugoslávskou vládu, aby jí dovolila vyslat k Mihajlovičovi vojenskou misi. Podmínkou, kterou si královská vláda kladla, bylo, aby partyzáni (které považovala za podřízené Sovětům) přestali bojovat s Četniky a podřídili se Mihajlovićovu velení. Ačkoli z tohoto plánu nakonec nic nebylo, Molotov se o něm jako o možnosti zmínil panu Edenovi ještě v říjnu 1943. Co se za ním skrývalo, nebylo zcela jasné. Je možné, že Rusové přisuzovali Mihajlovičovi větší politický a vojenský význam, než jaký ve skutečnosti měl. Je také možné, že měli pochybnosti o Titovi a rozhlíželi se po druhé struně. (Viz Moša Pijade, O legendě, že jugoslávské povstání vděčí za svou existenci sovětské pomoci, str. 18 a 19.)
Poté, co Tito neochotně vzal na vědomí tyto poněkud negativní pokyny, pokračoval v přípravách na první zasedání AVNOJ, Antifašistického výboru národního osvobození Jugoslávie, jak se měl nový orgán jmenovat. To se konalo 26. listopadu v Bihači a zúčastnili se ho delegáti z celé Jugoslávie.
Delegáti začali přijíždět do Bihaće den nebo dva před stanoveným datem zasedání rady. Někteří cestovali z velké dálky. Na okolních kopcích ležel sníh, ale v samotném městě žádný, a údolí řeky Uny, v němž leželo, bylo zelené a usměvavé v bledém zimním slunci. Na jihozápadě se jako hradba nad mlhami tyčily zasněžené vrcholky pohoří Plješevica. Většina domů na okraji městečka byla v nedávných bojích rozbita nebo vypálena. Tu a tam se objevily opěrné body, kde se malé oddíly Ustašovců postavily na poslední obranu - kasárna, starý hrad, cukrárna, několik domů na mostě přes Unu. Všude byly stěny probodané a rozbité od kulek a šrapnelů. Poblíž toho, co zbylo z ustašovského kulometného hnízda, si hrály děti, po kolena zabořené do starých nábojnic. Mešity a katolický kostel se čtvercovými věžemi ještě stály, ale pravoslavný kostel byl ustašovci srovnán se zemí a odstraněny byly i jeho základy. V parku byly stromy zplynované a zjizvené kulometnou palbou. Delegáti byli ubytováni v hotelu Bosna. Některým z nich, kteří už mnoho měsíců nebyli ve městě, připadalo zvláštní vidět muže, kteří opět nosili límečky, kravaty a klobouky, a ženy s hedvábnými punčochami a nalíčené.
Před červnovým odjezdem z Černé Hory pronesl Tito ke svým mužům projev, v němž jim sdělil obecnou válečnou stranickou linii. "Teď," řekl, "není čas mluvit o tom, co bude po válce. Dnes jsme všichni, bez ohledu na třídu, náboženství nebo politické přesvědčení, zapojeni do boje za národní osvobození. To je náš hlavní a nejnaléhavější zájem. Musíme se snažit shromáždit do svých řad všechny dobré vlastence. To znamená, že musíme zaujmout široký, liberální pohled na věc. . . . Cesta národního osvobození musí být přímá, ale široká."
V Bihaći o pět měsíců později byla linie stále stejná. Byla to stará linie, linie Moskvy, linie "Lidové fronty proti fašismu". Bylo nanejvýš důležité, aby se neopakovaly chyby, politováníhodné chyby, kterých se kvůli přílišné horlivosti, kvůli odklonu doleva, dopustili v Černé Hoře. Byly to věci, které znepřátelily veřejné mínění a poskytly nepříteli materiál pro propagandu. Byly také něčím, co rozčilovalo Moskvu, a ať už byl dědeček jakkoli dráždivý, Tito si to nepřál. Jedním z cílů shromáždění v Bihači bylo vyvrátit to, co se dělo předtím, napravit dojem, že partyzáni jsou krvežízniví bolševici, naopak vyvolat dojem, že jsou vlastenečtí, veřejně činní demokraté, a získat tak pro národně osvobozenecké hnutí co nejširší podporu obyvatelstva. To bylo pro Tita zásadní, pokud chtěl dosáhnout svých dvojích cílů: osvobození země od Němců a definitivního prosazení sebe a své strany jako rozhodující politické síly. Co se stane potom, byla jiná věc. Jak sám před pěti měsíci prozíravě poznamenal: "Teď není čas mluvit o tom, co bude po válce".
Dne 26. listopadu, pouhý rok poté, co byl vyhnán z Užice, zahájil Tito jednání ve svém novém hlavním městě. Malý sál, v němž rada zasedala, byl obložen bosenskými koberci a vyzdoben velkými, hrubě nakreslenými obrazy nejen Stalina, ale i Churchilla a Roosevelta a vlajkami spojenců, rovněž domácí výroby. Ve svém úvodním projevu vysvětlil, za jakým účelem se sešli. "Teď není vhodná chvíle, soudruzi," řekl, když si vzpomněl na své instrukce, "abychom vytvořili novou vládu v plném slova smyslu. Mezinárodní situace k tomu ještě není zralá. V těchto pochmurných dnech však máme alespoň právo vytvořit politický orgán, který by lidi sjednotil a vedl je spolu s naší hrdinnou armádou do boje - do mnoha nelítostných bitev, které nás čekají. Neuznáváme loutkové vlády. Na našem osvobozeném území neexistuje žádná legální forma vlády kromě Lidového výboru, který vytvořil sám lid. Dokud byla naše armáda malá a naše partyzánské oddíly málo početné, nepotřebovali jsme nic jiného. Nyní se však tyto oddíly rozrostly v mohutnou Armádu národního osvobození, která se nepříteli nejen vyrovná, ale dokonce ho předčí, a to i přes jeho mnohem větší technické prostředky, morálku a odolnost. Od dob, kdy každá vesnice nebo farnost dokázala sehnat dostatek potravin pro své vlastní vojáky, vzrostly i naše potřeby. Nyní je třeba zorganizovat vládní mašinérii, politickou mašinérii, která zmobilizuje a obrátí všechny skryté zdroje našeho lidu k jedinému cíli - k boji proti zlému fašistickému okupantovi, proti jeho přisluhovačům, proti zrádcům, proti ustašovcům a cetnikům." Po vděčném odkazu na morální podporu, kterou jim poskytla jejich hluboká víra v sílu Sovětského svazu a Rudé armády, která je podle jeho slov provedla všemi obtížemi a nebezpečími, se rozhodl, že se budou muset vrátit do svých domovů.Tito hovořil o nerozborných poutech, která válka vytvořila mezi národy Jugoslávie. "Toto historické shromáždění," uzavřel, "je samo o sobě důkazem jednoty našich národů: Srbové, Chorvati, Slovinci*, Černohorci, muslimové a další bez ohledu na rasu nebo náboženství."
Následovala řada nadšených, ale nepříliš kon-* struktivních projevů různých delegátů, mezi nimiž byli někteří členové Chorvatské rolnické strany, někteří černohorští agrárníci, učitel z Nikšiće, který byl zároveň redaktorem místních novin, a několik pravoslavných kněží. Později byl zvolen předseda, dva místopředsedové a výkonný výbor. Novým předsedou se stal dr. Ivan Ribar, starší bělehradský politik, jehož dva synové, Jurica a Ivo, byli předními komunisty a patřili k Titovým nejbližším spolupracovníkům a který sám po několika těsných útěcích opustil Bělehrad a dva měsíce předtím se přidal k partyzánům. Dr. Ribar, dlouholetý významný člen Srbské demokratické strany, byl kupodivu předsedou právě toho Ústavodárného shromáždění, které před dvaceti lety postavilo jugoslávskou komunistickou stranu mimo zákon. Se svými dlouhými bílými vlasy, jemnými rysy a důstojným vystupováním vypadal jako vzor staromódního liberálního státníka.
Závěrečná rezoluce přijatá bihaćským shromážděním a vysílaná po celé zemi nebyla o nic méně uklidňující než osoba jeho předsedy. "S ohledem na to," stálo na něm,
na pomluvy a očerňování, které okupanti, ustašovci a Četníci Draži Mihajloviče šíří o Národně osvobozeneckém hnutí a jeho cílech, se považuje za nutné vydat následující prohlášení:
Jugoslávské národněosvobozenecké hnutí tvoří všichni skuteční vlastenci bez ohledu na politické či náboženské přesvědčení nebo národnostní původ* Jeho cíle jsou následující:
1. Osvobození země od okupantů a dosažení nezávislosti a skutečných demokratických práv pro všechny národy Jugoslávie.
2. Nedotknutelnost soukromého vlastnictví a poskytnutí všech možností pro individuální iniciativu v průmyslu, obchodu a zemědělství.
3. Žádné radikální změny ve společenském životě a činnosti lidu, kromě nahrazení reakčních vesnických úřadů a četníků, kteří mohli přejít do služeb okupantů, lidově zvolenými zástupci, skutečně demokratickými a lidovými. Všechny nejdůležitější otázky společenského života a státního zřízení budou stanoveny samotným lidem prostřednictvím zástupců, které si lid po válce řádně zvolí.
4. Národně osvobozenecké hnutí, které bojuje za svobodu lidu a za jeho sociální a demokratická práva, se zříká jakéhokoli nátlaku a bezpráví.
5. Důstojníci, kteří vstoupí do Národně osvobozenecké armády, mají zajištěnu svou hodnost a postavení odpovídající jejich schopnostem.
6. Národně osvobozenecké hnutí plně uznává národní práva Chorvatska, Slovinska, Srbska, Makedonie a všech ostatních regionů. Je to hnutí, které je stejně tak chorvatské jako slovinské a srbské. Je zárukou zachování národních práv všech národů Jugoslávie.
Taková byla, alespoň prozatím, linie. Jeden z£ delegátů si všiml, že Tito byl jednáním značně dojat. Když vše skončilo, někteří z nich se vrátili do hotelu Bosna na večeři a při večeři si připili na Titovo zdraví. V odpovědi na přípitek se Tito možná více než obvykle přiblížil tomu, co měl na mysli, dokonce i v srdci. "Cokoli jsem dokázal," řekl, "bylo dílem strany. Byl jsem mladý a neznalý a strana mě vzala pod svá křídla, vychovala mě a vycvičila. Za všechno jí vděčím."